Eregast op ‘zijn’ Omloop van het Houtland
Smetje van Lichtervelde, 80 jaar!
De Koninklijke wielrijdersbond Flandria brengt tijdens de Omloop van het Houtland hulde aan Gilbert Desmet, die op 3 februari 2011 zijn 80ste verjaardag vierde! Overigens werd en wordt hij nog altijd en overal ‘Smetje van Lichtervelde’ genoemd, een betere ambassadeur kon de gemeente zich niet dromen.
Als beroepsrenner behaalde Gilbert Desmet liefst 101 overwinningen, w.o. Parijs-Tours (1958), de Waalse Pijl (1964), Kuurne-Brussel-Kuurne (1958) en het Kampioenschap van Vlaanderen (1960). Op zijn palmares staan ook eindzeges in drie rittenwedstrijden: de Drielandentrofee (1956), Rome-Genua (1960) en de Vierdaagse van Duinkerken (1964). Drie keer zegevierde hij in eigen gemeente (1957, 1958, 1965). Hij eindigde 4de in de Ronde van Frankrijk van 1962, 8ste in die van 1964 en droeg in totaal elf keer de gele trui. Bovendien won ‘Smetje van Lichtervelde’ etappes in zowel de Ronde van Spanje, de Ronde van Zwitserland, Parijs-Nice, de Dauphiné Libéré, de Ronde van Lorreinen, de Ronde van Sardinië, de Vierdaagse van Duinkerken als de Ronde van Luxemburg.
Gilbert Desmet geldt dan ook als de beste en bekendste renner die Lichtervelde ooit had. Zelfs vandaag is hij nog een voorbeeld voor alle sportievelingen onder ons, want zelfs op zijn 80ste blijft hij een fervent fietser. Niet voor niets is de Lichterveldse mountainbike toertocht, jaarlijks door Flandria georganiseerd, naar hem genoemd. (PC)
Gilbert Desmet zegeviert in 1957 voor eigen volk. Ook toen was de grote massa er al!